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    很快，神机营里面最矫健的战马被牵了过来。

    “上马！”陈越大喝一声。

    张猛二话没说，翻身上马，手中缰绳猛地一勒，胯下那匹黑鬃战马发出一声高亢的嘶鸣。十名亲兵紧随其后，甲胄摩擦的哗啦声在军营外的管道上格外刺耳。

    “大人！城门还没开，咱们这是去送死吗？”一旁的亲兵喊道。

    “闯也要闯进去！”陈越眼角抽动，手中马鞭狠狠落下，“再晚半步，这京城就成坟场了！到时候大家都是死人！”

    “驾——！驾——！”

    三十里官道，淹没在沸腾的尘雾当中。

    马蹄踏在坚硬的冻土上，发出沉闷的“得得”声，越来越急促。

    风，像是刀子一样刮过陈越的脸。

    他的身体伏在马背上，每一次颠簸都让他的五脏六腑翻江倒海，但他脑子里只有那两个字：水！毒！

    快一点！再快一点！如果军营那种封闭环境都能快速感染几十人，那京城地下错综复杂的水网一旦被引爆……那种后果，简直不敢想！

    一个时辰后，朝阳门的轮廓终于出现在地平线上。

    但陈越还没来得及松口气，护城河里面的景象就透着一股反常。

    那条环绕京城的护城河，平日里虽然算不上清澈，但也泛着绿意。可此刻，在熹微的晨光下，那河水竟然泛着一层诡异的黑紫色油光，像是上面漂了一层厚厚的死油。

    “看！那是鱼！”张猛惊呼，手指指向河面。

    只见护城河上，成百上千条死鱼翻着惨白的肚皮，密密麻麻地漂浮着，随着水流缓缓移动，如同一支白色的幽灵舰队。

    一股令人作呕的甜腥腐臭味，顺着寒风直冲鼻孔，呛得人嗓子发紧。

    城门口，守城的兵卒捂着鼻子，聚在桥头议论纷纷，却没一个人敢靠近那黑色的河水。

    “闪开！赵王府办差！紧急军情！”张猛一边策马狂奔，一边高高扬起那块象征着特权的铜腰牌。

    “拦住他们！进城需要检查！”城楼上的校尉刚探出头大喊。

    “挡者死！！”陈越嘶吼着，眼睛通红，不管不顾地猛地一夹马腹。

    马蹄踏过吊桥，发出雷鸣般的巨响。守门兵卒只觉得一阵黑旋风从身边刮过，还没反应过来，那十几匹马已经冲进了黑洞洞的城门洞，消失在扬起的烟尘里。

    京城，西华门外。

    陈越并没有直奔午门，也没去赵王府，而是直接勒马冲向了那条与护城河相连、也是皇宫取水之地的金水河。

    那里，坐落着浣衣局。

    “吁——！”

    马还没停稳，陈越已经跳了下来，脚下一个踉跄，但他顾不得，直直冲进了浣衣局的大门。

    院内，热气蒸腾。几十个大木盆一字排开，百十名宫女正挽着袖子，蹲在水渠边捶洗衣物。那水渠的水，正是从金水河引进来的。

    “啪！啪！啪！”

    棒槌敲打在湿衣服上的声音此起彼伏，带着某种机械的节奏。

    “都给我住手！别洗了！”

    陈越这一嗓子，吓得几个胆小的宫女手一抖，棒槌掉进了盆里，激起一片水花。

    “哪来的疯子？竟敢擅闯浣衣局？”管事姑姑叉着腰骂道。

    陈越根本不理她，大步走到最近的一个宫女身边。这姑娘看起来才十五六岁，正洗一件大红色的内监袍服。

    陈越一把抓住她的手腕，力气大得让那宫女惊呼出声：“啊！你干什么！放手！”

    但陈越的目光已经定格在了她的小臂上。

    那里，几个米粒大小的红疹正在从皮肤下隐隐浮现，颜色鲜红欲滴，周围的皮肤微微隆起，看起来像是蚊子包，但陈越知道，那根本不是蚊子咬的。

    那是……幼虫钻入皮下的入口！

    “拿来看！”陈越从怀里掏出那方珍贵的水晶片，一把抢过宫女手里的湿衣服，狠狠一拧。

    “哗啦——”

    一股带着浑浊泡沫的水挤在了水晶片上。

    张猛麻利地从马背上的褡裢里掏出那个便携式木匣显微镜，熟练地架好，甚至不用陈越吩咐，就调好了光线。

    陈越趴上去，只看了一眼。

    “嘶——”

    他倒吸一口凉气，只觉得后背一阵发麻。
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